Young Christian Weekend & Silver Dollar City

Het weekend van 30 Maart tot en met 1 April ben ik met mijn Youth Group naar het Young Christian Weekend geweest in Branson! Branson ligt in Missouri en is ongeveer een 6 uur rit vanaf Nashville. Het is bijzonder hoe het landschap verschilt per state. Hier in Illinois is het namelijk erg plat en het lijkt wel een beetje op Nederland. En ondanks dat ik vind dat hier best wel wat heuvels zijn is het vergeleken met de rest van Amerika heel erg plat. Terwijl het in Missouri heel erg heuvelachtig is met heel veel bossen. Ook zie je daar al de echte haarspeld bochten die je maakt als je een berg op gaat. Alleen zijn er in Missouri geen bergen.
De eerste dag, vrijdag, moesten we 's ochtends eerst naar shool toe. Maar dat was maar tot 11 uur dus dat was een leuk dagje. Toen gingen we verzamelen bij de Light House Community Church en gingen we daar gezellig lunch eten. Het blijkt dat mijn Youth Group leider (Nancy Derick) 100% Nederlands is! Echt super grappig dat je aan de andere kant van de wereld zulke Nederlandse gezichten tegen komt! Maar Nancy is wel geboren in Amerika dus spreekt geen Nederlands. Haar moeder (Lucy de Wilde) is na de tweede wereld oorlog met haar moeder naar Amerika verhuist om daar een betere toekomst op te bouwen. Ze zijn echt heel erg aardig en we hebben dan ook zeker veel dingen die overeenkomen. Na de lunch moesten we dan toch echt op weg naar Branson gaan. Het was echt een super lange rit, tenminste, voor mij voelt het heel erg lang. Hier is het heel erg normaal om 6 tot 8 uur in een auto te zitten. Terwijl voor ons Nederlanders drie uur naar Amsterdam al een lang stuk is. We waren ruim op tijd voor het eerste concert zodat we nog even met zijn allen avond eten konden eten in onze appartementen. Na het avondeten zijn we naar Silver Dollar City toe gegaan. Dat is een heel erg groot pretpark in de stijl van de eerste bewoners van amerika, de settlers. Het voelt dan ook heel erg echt, behalve dat alle bezoekers natuurlijk in moderne kleding rondlopen. Een beetje het slagharen gevoel maar dan sterker. We gingen naar een hele grote arena waar een aantal Christelijke bands gingen spelen (sidewalk prophets onder andere). De bands waren heel erg goed en er hing een hele leuke sfeer die avond. Dat beloofde veel voor de volgende dag!
De tweede dag moesten we er weer vroeg uit, want vandaag mochten we natuurlijk ook nog het park in! Samen met Caitlin en Emily gingen we alle rollercoasters bij langs en natuurlijk ook alle andere attracties! De leukste rollercoaster was de Wildfire met een hele boel "loops". Het was die dag erg warm en daarom was het leuk om wat afkoeling te krijgen van al die attracties. Ook hadden we vandaag nog een concert met nog veel meer bands en een spreker over het geloof. Na afloop had ik nog even met de spreekster (Tina Marie) gepraat en ze was erg onder de indruk dat ik van Nederland kwam naar Amerika. Het blijkt dat ze heel wat rollen gehad heeft in shows in Hollywood en ze heeft zelfs meegedaan met de Nederlandse "Domino Day"! Hoe tof is dat? Echt super leuk dus. Wie had dat nou gedacht dat ik een ster in Amerika tegen zou komen? Iniedergeval, die avond zijn we met alle seniors gaan "Ziplining" in de heuvels van Branson. Het was heel erg eng maar ik heb het wel gedaan. Iets waar ik ontzettend trots op kan zijn. Een kleine overwinning zeg maar.
Zondag was alweer de laaste dag van ons grote avontuur. We hadden nog wat tijd om ons te vermaken in het park en die dag hadden we de tijd om in de "Powder Keg" oftewel Buskruit te gaan. Een hele andere soort van achtbaan omdat je wacht beneden aan de berg en dan keihard naar voren geschoten wordt. Echt super grappig en heel erg leuk. Ook hadden we nog een derde concert gehad dus we hebben echt heel veel goede en inspirerende muziek gehoord. Op onze weg naar huis zijn we over Route 66 gereden! Yes! Ik was zo blij want dat was een van mijn van goals op weg naar Amerika. Over Route 66. Dus dat kan ik weer mooi van mijn Amerika-Bucket-List afkruisen! Deze Route was op mijn lijst omdat het de langste weg is die door heel Amerika heen gaat. Het was een lange weg terug naar huis. Maar eindelijk aangekomen en weer in mijn eigen Amerikaanse bedje realiseerde ik mij pas hoe zo'n geweldig weekend het was!